Одно-, дву- и многодомные мхи, образующие
зеленые, желтовато-зеленые или беловато-зеленые,
более или менее блестящие мягкие или жесткие дерновинки.
Стебли от ползучих до прямостоячих,
неправильно-, реже перистоветвящиеся, густо- и
округло- или плоскооблиственные, обычно без
парафиллов.
Листья многорядные, прямо- и
всестороннеотстоящие или
одностороннеобращенные, более или менее
вогнутые, не складчатые, от яйцевидных до
ланцетных и серповидных, коротко- или
длиннозаостренные, иногда на верхушке
волосовидные, с плоскими или отвернутыми
зубчатыми или цельными краями, с двойной
короткой жилкой или без жилки, с более или
менее отчетливыми ушками.
Спорогонии на коротких
боковых ветвях, с удлиненной ножкой. Коробочка
наклоненная или горизонтальная, почти поникшая,
от яйцевидной до продолговато-цилиндрической,
прямая или согнутая, с небольшой шейкой. Перистом
обычно двойной, реже внутренний недоразвитый. Крышечка
конусовидно-клювовидная. Колпачок
клобуковидный, голый.
В семействе около 800 видов,
распространенных главным образом в тропических
и теплых областях земного шара.
В России примерно 5 видов. Наиболее
распространенный и доступный для определения
вид относится к роду Гетерофиллий -
Heterophyllium.
