Листопадные или вечнозеленые кустарники, лианы
или реже кустарнички и деревца. Почки одиночные
или сериальные. Побеги или полые (без сердцевины),
или их сердцевина светлая или бурая. Почки и
листья супротивные, сидячие или
короткочерешчатые, простые или реже
перисто-лопастные. Почки покрыты
многочисленными чешуйками, нередко сериальные,
сидят по 2-3 одна над другой.Соцветия у одних видов
пазушные двухцветковые на нескольких узлах
побега, у других пазушные, мутовчатые из
нескольких цветков. В последнем случае несколько
таких мутовок образуют общее головчатое или
метельчатое соцветие на верхушке побега. Цветки
обоеполые, правильные или неправильные, с
двугубым венчиком. При каждой паре цветков в их
основании находятся 2 прицветника и 4
прицветничка, которые иногда попарно срастаются.
Чашечка пятизубчатая. Венчик спайнолепестный, у
правильных цветков трубчатого типа, у
неправильных цветков состоит из трубчатой части
и отгиба, который имеет четырехлопастную верхнюю
губу и однолопастную нижнюю. Тычинок 5,
прикрепленных к трубке венчика. Завязь нижняя 2-3
(5) гнёздная, с длинным столбиком и головчатым
рыльцем. Плоды — ягоды, свободные или сросшиеся
наполовину или полностью (соплодие), по цвету
синие, почти черные, желтые или красные, с
остатками чашечки на верхушке.
В роде насчитывают около 200 видов,
распространенных в Северном полушарии. Из них в
России произрастают более 20 и еще несколько
десятков культивируется как декоративные или
съедобные. В определитель включены три наиболее
распространенных в средней полосе вида — жимолость обыкновенная,или лесная,
жимолость алтайская ижимолость
татарская.
Род назван в честь немецкого математика, медика
и ботаника Лоницера (A. Lonitzer, 1528—1586).