Листопадные деревья или кустарники, побеги
которых покрыты серебристыми чешуйками и
звездчатыми волосками. Почки овально-шаровидные
с 2-3 чешуевидными листьями, которые покрыты
коричневыми пластинками. Листья очередные, без
прилистников, цельные и цельнокрайние,
удлиненные. Растения двудомные, цветущие весной
одновременно с распусканием листьев. Соцветия
кистевидные, короткие, развиваются на
прошлогодних побегах. Мужские цветки с простым
2-раздельным околоцветником и 4 тычинками.
Женские цветки с аналогичным околоцветником и
верхней 1-гнездной завязью, коротким столбиком и
удлиненным рыльцем. Плод — костянка, сочная,
ароматная. Косточка с продольной бороздой.
Название рода происходит от латинских слов
"hippos" — лошадь, "phao" — светить, сиять.
Дело в том, что листья облепихи имеют
физиологически активные вещества, которые
вылечивают больных лошадей. Древние греки
кормили листьями облепихи таких животных, от
чего их шерсть становилась гладкой, лоснящейся.