Небольшое дерево высотой до 8-15 м
со светло-бурой, чешуйчатой корой и
растопыренными ветвями. Молодые побеги
коричневатые или красно-бурые, голые, рыхло
опушённые или покрытые войлоком (1),
особенно в верхней части веток. Укороченные
побеги иногда оканчиваются колючкой. Однолетние
побеги блестящие, с беловатыми чечевичками (2). Почки яйцевидные, длиной
около 5 мм, прижатые к побегу. Чешуи почек
красно-бурые, блестящие (3),
покрыты сероватыми волосками. Листовой рубец
с 3 следами; сердцевина довольно широкая,
круглая; древесина красновато-бурая, с узкими
сердцевинными лучами и тёмным ядром, тяжёлая и
твёрдая, используется в столярном и токарном
деле.
Листья
округло-яйцевидные, длиной 5-8 см. Верхушка с
коротким острием (1) . Края
пильчато-зубчатые (2), иногда с
небольшими выемками или двоякопильчатые,
вначале опушенные, позже почти голые, сверху
темно-зеленые, чуть блестящие, снизу
бледно-зеленые, матовые (3).
Черешки длиной 1-2 см. Цветки белые или розоватые, в диаметре 4-5 см, в
малоцветковых щитках на укороченных побегах.
Чашелистики треугольные, заостренные, снаружи
голые, внутри войлочные (4). Цветение
в мае. Плоды округлые, в диаметре от 2-3 см,
желтовато-зеленые, иногда розоватые. Семена
продолговатые, в свежем виде бурые. Плоды
созревают в июле-сентябре.
Естественно размножается семенами, порослью
от пня, реже отводками.
Распространение. Яблоня лесная изредка
встречается дико в северной и западной части
средней полосы, в смешанных и лиственных лесах,
по их опушкам. Северная граница ареала в нашей
стране размещается приблизительно по линии:
Карельский перешеек — Вологда — Пермь. Южнее
замещается близким видом — яблоней ранней.
Морозоустойчива, засухоустойчива, сравнительно
теневынослива, мало требовательна к почвам, но
избегает кислых и заболоченных.
Хозяйственное значение. Плоды лесной яблони
кислые и терпкие. В них очень много сахара и
органических кислот. В народе их часто называют
"вырви глаз", а также кислица. Иногда сеянцы
яблони лесной используют в качестве подвоев для
культурных сортов. Яблоня декоративна, широко
используется в агролесомелиорации и зелёном
строительстве.в зоне широколиственных лесов
Европы и, кроме того, в подзоне
хвойно-широколиственных лесов. Все яблони —
прекрасные медоносы.
Сходные виды. Популяции из южных районов
ареала, в том числе и на Восточно-Европейской
равнине, ранее выделялись в самостоятельный вид
— яблоня ранняя — М. ргаесох (Pall.) Borkh.,
которому свойственно более густое опушение
нижней стороны пластинки.