Стелящийся вечнозеленый кустарничек с тонкими
побегами длиной до 75 см. Листья
продолговато-яйцевидные, блестящие сверху (1) и голубовато-сизые от
воскового налета снизу (2). Цветоносы опушенные (3). Прицветники
прикрепляются выше середины цветоносов (4). Зубцы чашечки на концах
реснитчатые. Цветки на длинных
цветоножках, по 1-4 собраны в зонтиковидное соцветие на концах
прошлогодних побегов (5).
Венчик темно-розовый. Цветет в июне. Плод - темно-красная (6) сочная кислая ягода до 12
мм в диаметре. Плоды созревают в сентябре и
сохраняются под снегом до мая следующего года.
Растет на сфагновых
болтах, на сплавинах зарастающих водоемов, в
редкостойных заболоченных сосновых лесах.
Распространена в тундровой и лесной
зонах Европейской России, в Сибири и на Дальнем
Востоке. Встречается во всех областях Средней
России, чаще в нечерноземной полосе.
Очень важное пищевое и лекарственное растение.
Листья употребляют вместо чая. Из плодов
получают пищевой краситель.