Для бабочки характерен половой диморфизм.
Передние крылья самца желто-серые с темными
волнистыми полосками, темным пятнистым
окаймлением и светлой бахромой. Задние крылья
светлые охряно-желтые. Усики самца коротко, но
ясно реснитчатые. В размахе крыльев самец имеет
23-25 мм. Самка темно-коричневая, имеет очень
короткие коричнево- или зелено-серые крылья,
которые не достигают даже половины брюшка,
поэтому самка не летает. На основании крыльев
бывают выразительные темные пятна. Взрослая гусеница
имеет длину 25-30 мм. Основная окраска светлая
желто-зеленая, голова несколько темнее, зеленая.
На спине тянется темная продольная полоса, по
сторонам тела три беловато-желтые продольные
полоски. Ложноножки находятся только на шестом
сегменте брюшка, так что движения гусеницы
характерны, с высоким изгибом средней части тела.
Куколка светло-коричневая с двумя короткими
крючочками на закругленном окончании тела. Яйца
овальные, вначале бледно-зеленые, позже
красно-желтые с нежной сеточкой на поверхности.
Зимняя пяденица прежде всего — вредитель
фруктовых деревьев, часто встречается также на
дубе, буке, грабе, клене и других лиственных
породах. Этот полифаг был обнаружен на более чем
ста видах растений.
Бабочки появляются осенью перед первыми
заморозками. Вначале отрождаются самцы, которых
всегда больше, чем самок. Лёт проходит с половины
октября и в ноябре, в основном в сумерках. Самки
очень быстро поднимаются по стволу в кроны
деревьев, где происходит спаривание.
Оплодотворенные самки откладывают яйца чаще
всего вокруг почек или в трещины коры и на ветви
по одному или небольшими группами. Одна самка
откладывает 150-350 яиц. Гусеницы отрождаются в
период распускания почек, обычно в конце апреля
или в мае, а в горных условиях и в июне. Сначала
гусеницы проникают в почки и выедают их. Потом
выедают отдельные участки в молодых листьях и
скрепляют их паутиной. Повреждения постепенно
растут и, наконец, у листьев остаются лишь более
толстые жилки. При недостатке пищи гусеницы
поедают целые листья. Нередко оставляют деревья
совершенно объеденными. Окукливаются на земле и
в земле в полости в редком коконе или свободно.
Зимняя пяденица распространена в северной
и средней Европе, на юге граница проходит по
северной Италии. На востоке встречается почти на
всей европейской части России, на юге — в Крыму и
на Кавказе, на севере доходит до Балтийского
моря, Петербурга и Эстонии.
компьютерный определитель насекомых-вредителей лесов России, а также другие методические материалы по энтомологии и зоологии беспозвоночных (см. ниже).
