Центральный род семейства, насчитывающий более
половины числа видов. Тело слегка уплощено
сверху. Голова широкая, слегка округлая
спереди, с впалыми боками. Барабанная перепонка
может отсутствовать. Паротиды рельефные. Зрачок
горизонтальный, эллиптический. Задние
конечности укороченные. У самцов на
первом-третьем пальцах передних конечностей
развиты брачные мозоли темного цвета; сами
конечности заметно толще, чем у самок. У самцов
ряда видов (группа зеленых жаб) имеется непарный
внутренний резонатор, который во время
трелей раздувается, как шар, перед горлом; в
группе серых жаб резонаторы отсутствуют. Пальцы
задних конечностей соединены перепонкой. Сочленовные бугорки на нижней
поверхности пальцев одинарные или двойные (для
оценки признака обычно используют второе и
третье сочленение на втором, самом длинном
пальце стопы:
При спаривании самец обхватывает самку за
туловище позади передних конечностей (так
называемый аксиллярный амплексус).
Икра мелкая, пигментированная,
откладывается в виде длинных тонких шнуров:
Кладка икры у жаб
Головастики мелкие, черного цвета. Жаберное
отверстие (спиракулюм) на левой стороне тела и
направлено прямо назад. Анальное отверстие
находится на средней линии тела. Ротовой диск
окаймлен сосочками только по бокам. Зубчики
расположены в 2 ряда выше клюва и в 3 ряда ниже его.
Хвостовой плавник невысокий, на спину не заходит,
на конце округлен:
Кожные железы жаб выделяют вязкую
беловатую жидкость (при высыхании становится
желтовато-коричневой), которая содержит ядовитые вещества: алкалоидные
буфотенин и буфотенидин, стероидные
буфодиенолиды и буфотоксины, и другие. Эти яды
вызывают нарушения сердечнососудистой системы,
а также имеют нейротропные свойства. При
отравлении жабьим ядом наблюдается обильное
выделение слюны, тахикардия, аритмия, отек
легких, судороги, паралич конечностей и даже
иногда смерть. В нетоксичных дозах яд обладает антибиотическим
действием, в том числе по отношению к паразитам.
Известно около 220 видов, распространенных
почти так же, как и все семейство.
В фауне бывшего СССР 8 видов, в России 6.
Наши виды распадаются на две группы: серые
жабы (3 вида), предпочитающие лесные
ландшафты, и зеленые жабы (5 видов),
привязанные к открытым местам: