Внешний вид.Мелкая
ящерица; один из самых мелких видов рода, размеры
тела от кончика морды до кончика хвоста обычно не
превышают 9 см. Туловище очень стройное, хвост
на всем протяжении сильно приплюснут. Ноздри
расположены на верхней поверхности морды,
постепенно спускающейся вперед, и сверху хорошо
видны. Спинные чешуи мелкие с хорошо
заметными ребрышками; горловые и грудные иногда
несут слабо заметные ребрышки, переходящие в
шипики. Брюшные чешуи гладкие. На верхней
поверхности шеи нет поперечной складки кожи. По
бокам головы и шеи группы увеличенных чешуи с
сильно развитыми, иногда уплощенными шипами. На
боках туловища, в частности, на продольной кожной
складке, также могут встречаться чешуйки с более
развитыми, чем у окружающих чешуи, ребрышками,
переходящими в шипики. Характерно развитие на
заднем крае бедра и по бокам основания хвоста
ряда сильно шиповатых белых чешуи, образующих
своеобразную бахрому:
Чешуи на заднем крае бедра песчаной
круглоголовки
Хвостовые чешуи расположены поперечными
рядами. Задние конечности очень длинные;
четвертый палец задней ноги снизу покрыт
продольным рядом подпальцевых пластинок, каждая
из которых снабжена одним продольным,
сравнительно слабо развитым ребрышком. С каждой
стороны этого пальца сильно вытянутые и
уплощенные чешуйки образуют гребешки. На
третьем пальце задней ноги гребешки имеются
только на стороне, обращенной к четвертому
пальцу, а продольный ряд высоких, переходящих в
шипы ребрышек на подпальцевых пластинках сильно
смещен в сторону второго пальца.
Окраска верхней стороны тела
песочно-желтая с коричневым оттенком в темных и
светлых очках и ржаво-охристых или коричневых
пятнышках; на спине близ лопаток — характерное
розоватое или ржаво-охристое овальное пятно,
обычно окруженное лиловой каймой. Нижняя сторона
тела белая. Хвост снизу с двумя-четырьмя
черными поперечными полосами, на конце черный.
Распространение. Ареал вида
охватывает песчаные пустыни Туркменистана,
южного Казахстана и Узбекистана,
северо-восточного Ирана и северо-восточного
Афганистана. В Казахстане живет в Прикаспийских
Каракумах, Приаральских Каракумах и в
Кызылкумах, но отсутствует в северо-западном
Приаралье. Находка круглоголовки вблизи
Семипалатинска более поздними наблюдениями не
подтвердилась.
Местообитания. Песчаная
круглоголовка — типичный обитатель обнаженных и
развеянных, почти лишенных растительности
песков. Эта строго псаммофильная ящерица обычно
встречается в виде изолированных поселений на
островных барханах, расположенных нередко
довольно далеко друг от друга (до десятков
километров). Обычно придерживается вершин
барханов, лишь изредка перебегая на участки
более закрепленных песков с песчаной акацией,
саксаулом и другой разреженной растительностью.
Встречается на песчаных наносах среди такыров и
на разбитых под воздействием хозяйственной
деятельности человека (перевыпас, дорожная сеть)
песков. Численность повсеместно, как правило,
высокая: за часовую экскурсию учитывали до 90
особей. В качестве убежищ используют норки,
представляющие собой наклонный ход до 20 см
длиной, с небольшим щелевидным входом. Может
также погружаться в песок, раздвигая его при
помощи быстрых колебательных движений туловища,
имеющего по краям специальные складки кожи,
направляющие частицы песка на спину.
Индивидуальные участки варьируют от 30 до 180 кв. м.
Активность. Активность в
центральных Каракумах весной начинается уже в
середине — конце февраля, в более северных
частях ареала — во второй половине марта.
Размножение. Отличается по
особенностям размножения от других агамовых
ящериц, характеризуясь редуцированной и
фиксированной кладкой (1 яйцо). Развитие яиц
происходит поочередно в левом и затем в правом
яичниках, поэтому самка откладывает по одному
яйцу, возможно, не менее четырех раз. Молодые
длиной 20-25 мм (без хвоста) появляются с конца июня
до августа. Половозрелость наступает к концу
первого года жизни при достижении самками длины
тела 36-37 мм и несколько более крупных размеров у
самцов.
Питание. Питается главным
образом различными насекомыми, по преимуществу
муравьями.
Сходные виды. На барханных
песках встречается вместе с ушастой
круглоголовкой, от которой, как и от других
видов рода, отличается очень мелкими размерами,
стройным телосложением и присутствием на боках
основания хвоста и на заднем крае бедер бахромы
из небольших зубчатых белых чешуек.