Мелкие и средних размеров змеи длиной тела
300-1000 мм.
Туловище цилиндрическое.
Чешуя гладкая, образует 15-17 рядов вокруг
тела.
Брюшных щитков 135-218, подхвостовых — 25-56 пар.
Ноздря обычно прорезана между двумя щитками.
Межчелюстной щиток большой и сильно загнут на
верхнюю поверхность морды.
Голова небольшая, глаза с круглым зрачком.
Шейный перехват не выражен, и голова почти
не отграничена от шеи.
Хвост короткий.
Верхнечелюстные кости несут 6-8 зубов,
которые расположены в виде непрерывных рядов и
непрерывно увеличиваются по направлению в глубь
пасти, при этом более крупные задние зубы заметно
сжаты с боков. Небные и крыловидные кости несут
зубы.
Олигодоны — роющие змеи.
Они населяют разнообразные ландшафты от
нагорных пустынь до дождевых тропических лесов.
Активность олигодонов сугубо ночная.
Они питаются преимущественно ящерицами и
их яйцами.
Яйцекладущи, в кладке от 3 до 16 яиц.
Род включает 50 видов некрупных змей, распространенных
в южной, юго-восточной и Передней Азии до
северозападного Афганистана, восточного Ирана и
южного Туркменистана на западе. По
Индо-Австралийскому архипелагу доходят до Новой
Гвинеи, не проникая туда, живут также на
Филиппинах и Шри-Ланке.