Внешний вид. Очень
мелкая птичка плотного сложения, зеленоватая с
желтыми полосками на крыльях и по бокам
основания хвоста. У самцов шапочка, горло, хвост и
крылья черные, щеки и грудь желтоватые. Бока в
темных пестринах, клюв острый, заметно тоньше,
чем у чечеток и канареечных вьюрков. У самки нет
черного в оперении, общий тон более серый.
Песня — журчащая трель, крик — звонкое
“тиилли-тиии”, в полете — торопливое
“тетте-рететт”. Местообитания. Предпочитает
хвойные, больше еловые леса. Питание. Питается семенами (главным
образом хвойных деревьев, ольхи и березы), в
меньшей степени насекомыми (за исключением
периода выкармливания птенцов).
Места гнездования. Гнездится в хвойных,
преимущественно еловых лесах с примесью березы,
ольхи и других лиственных пород. Для гнездования
выбирает обычно участки леса, разреженные
светлыми прогалинами, полянами, лесными речками,
ручьями или широкими оврагами с текучей водой. Месторасположение гнезда.
Гнездо строит чаще всего на ели либо вблизи
вершины, либо у конца одной из боковых ветвей в
2-2,5 м от ствола, либо у самого ствола на высоте 8-27
м от земли. Строительный материал гнезда.
Основание гнезда сложено из тонких еловых
веточек, боковые стенки сделаны из переплетенных
между собой веточек, сухих стебельков трав,
корешков, волокон мха, скрепленных друг с другом
паутиной и древесными волокнами. В наружные
стенки гнезда вплетены мох и лишайники. Лоток
выстлан шерстью, конским волосом, растительным
пухом и одиночными перьями. Форма и размеры гнезда.
Искусно сплетенное плотное гнездо имеет
полушаровидную форму. Диаметр гнезда 70-80 мм,
высота гнезда 40-55 мм, диаметр лотка 30-50 мм, глубина
лотка 20-35 мм. Особенности кладки. В кладке
5-6 яиц беловато-голубого или бледного
зеленовато-голубого цвета с ржаво-бурыми или
бледно-красными крапинками и штрихами. Размеры
яиц: (14-18) х (11-13) мм. Сроки гнездования. Чиж —
кочующая птица. Весной появляется в местах
гнездования в конце марта — первой половине
апреля, и вскоре можно увидеть его токовые
полеты. В самом конце апреля — первой половине
мая появляются кладки. Насиживание длится 13-14
суток, столько же примерно времени птенцы
находятся в гнезде. Вылетевшие из гнезд птенцы
появляются примерно в середине июня. Отлет
начинается во второй половине августа. Распространение.
Распространен в Европейской части России,
Кавказа, юга Сибири и Дальнего Востока. Зимовка. Зимой
кочует стайками почти по всей стране, часто по
березнякам и ольшаникам, иногда вместе с
чечетками. Зимует в Европе.
Описание Бутурлина. Чиж —
самая популярная комнатная птица после
канарейки. Чижа часто держат в клетке, так как он
легко приручается, живет на самом неприхотливом
корме и почти круглый год распевает свою
нехитрую песенку.
Но и в природе распространение этой
маленькой птички очень широко. Чиж встречается
почти по всей Европе, у нас в России к северу до
пределов хвойных лесов. В южных районах
Европейской части России он летом редок. На
Кавказе чиж живет оседло. За Уралом он
встречается до Томска, на Алтае отсутствует, но
севернее и восточнее распространен по всей тайге
до Охотского моря. Гнездится и в Прибайкалье. На
всей этой громадной площади чиж очень мало
изменчив, так что географических подвидов у него
не выделено. Оперение чижа, в общем, зеленовато-желтое у
самца и сероватое о темными пестринками у самки и
молодых. Грудка у самца желтая, и этот признак
наиболее заметен издали и снизу, когда птица
сидит высоко на дереве. Спина зеленоватая, с
неясными темно-бурыми черточками. Темя черное
(шапочка). На черных крыльях ясные желтые полоски.
Хвост черный, с желтыми участками по бокам (на
крайних рулевых), и ясно вырезанный (вилочкой).
Под клювом, на горле, у некоторых старых самцов
бывает небольшое черное пятно — бородка, или
“запонка”. Клюв у чижа серый, ясно конический, но
не такой острый, как у щегла, и покороче. Длина
всей птички только 12 сантиметров, то есть он
меньше воробья.
Чиж — лесной житель. Летом он живет в хвойных
лесах, преимущественно еловых, где и гнездится на
высоких старых деревьях. Лишь осенью, во время
кочевок, и зимой стайки чижей покидают зону
хвойных лесов и появляются в лиственных (обычно
березовых) рощах и в мелколесье (ольшаниках,
речных уремах).
Это очень живая птичка, ловкая и подвижная. Со
звонкими выкриками (“ниу, пюи...”) и чириканьем
возятся чижи на березе, привешиваются во
всевозможных позах к ее сережкам, лакомятся ими,
расщипывая обвисшие “червячки”. На вершинах
елей, увешанных зрелыми шишками, они ловко
достают из них семена — их любимый корм. Очень
любят также семена ольхи.
На зимовку чижи не улетают далеко к. югу.
Гнездившиеся в более северных местах зимуют уже
на широте Киева или Харькова. Сезонные передвижения
у этого вида также зависят от урожая кормов —
семян ели, ольхи, березы. Вследствие близости
зимовок чижи очень рано, уже в марте, появляются в
центральной полосе, а в апреле (например в
Московской области) можно наблюдать чижей уже по
гнездовым местам. Самцы в это время очень
оживленны, громко поют и невольно привлекают к
себе внимание. Заметны и самки-чижовки: часто
можно слышать их пискливое “пий...”, которым они
отвечают ухаживающим самцам. Гнездо чижи устраивают всегда на хвойном
дереве (на ели), высоко от земли, ближе к верхушке,
и искусно прячут его в густых ветвях, так что
снизу его обнаружить почти невозможно. Только
сами птицы своим поведением иногда выдают его
место. В материале гнезда много мха и лишайников,
а внутри оно выстилается растительным пухом.
Постройка производится одной самкой, но самец
часто приносит материал. Гнездо чижа из-за его
расположения и маленьких размеров нельзя
смешать ни с каким другим. Только, королек
гнездится тоже высоко на елях и делает такие же
маленькие гнезда (у зеленушек гнезда заметно
крупнее). Но гнездо королька обычно бывает
расположено на концах ветвей, вплетено в них в
висячем положении и очень глубоко. У чижа же
гнездо укрепляется основанием на ветви и
делается рыхлее.
И по яйцам различие ясное: чижиные —
грушевидные, беловатые, с коричневыми крапинками
(длина 16 миллиметров), а у королька они овальные и
желтоватые, мутного тона и мельче (длина не более
13 миллиметров). Кроме того, y королька бывает в
гнезде до 10 яиц, у чижей же — не более 6.
Насиживание длится тринадцать-четырнадцать
дней. Самка сидит очень крепко, а в ее отсутствие
на гнездо садится самец. Но она слетает редко, так
как самец ее прилежно кормит. Птенцы сидят в гнезде две недели и
выкармливаются мелкими насекомыми и главным
образом голыми гусеницами мелких бабочек, а
также хвойными тлями. Кроме того, чижи охотно
щиплют свежие побеги, ростки, почки, и эта пища в
размягченном виде примешивается к животной. Лишь
много позднее, ближе к осени, чижи переходят на
питание семенами (еловыми, березовыми и др.).
В средней полосе чижи иногда гнездятся два раза в
сезон, и в начале лета уже встречаются выводки
в 5-6 птиц, с чириканьем и звучным писком летающих
по ельникам. В августе выводки сбиваются в
стайки, которые все растут и позднее (особенно в
пору пролета более северных особей) достигают
численности в несколько сот штук.
Интересное зрелище представляет такая осенняя
стая. Летят птички кучно, с громким чириканьем
и перекличкой. Присаживаясь на деревья, они
начинают оживленно щебетать, так как молодые
самцы уже пытаются петь и ссорятся друг с другом.
Такие стаи залетают и в города, кочуя по садам,
где можно найти корм. Много чижей попадается в
эту пору городским птицеловам. Осенью интересно обращать внимание на
окраску птиц. Среди старых желтых самцов и
серо-пестрых чижовок хорошо заметны линяющие
молодые самцы, пятнами надевающие взрослый
наряд. Их желтеющие грудки и “чумазые” линяющие
головки очень курьезны.
Чижа нельзя считать ни особенно полезной, ни
вредной птицей.