Внешний вид. Лесные
полевки — мелкие зверьки плотного сложения.
Длина хвоста примерно равна половине длины тела.
Длина тела красно-серой полевки — 10-13 см, хвоста
4-6 см. Верх ржаво-коричневый, низ пепельно-серый;
хвост сверху темный, снизу светлый. Граница
ржавого и серого цветов очень резкая, причем на
морде рыжий цвет образует четкий треугольник.
Распространение. Лесные
полевки — самые многочисленные грызуны как
лиственных, так и хвойных лесов России.
Красно-серая полевка обитает на севере
европейской части России, по всей Сибири и
Дальнему Востоку, в лесах, особенно с буреломом, и
кустарниковых тундрах, встречается на
Жигулевской возвышенности и Курильских
островах. Самый обычный лесной грызун Забайкалья
и юга Дальнего Востока. Особенно многочисленна в
горной тайге, но нередка также в речных долинах и
на каменистых россыпях.
Биология и поведение. Активны
в основном ночью, но иногда и днем, особенно
весной и осенью. Очень подвижны, регулярно
обходят свой индивидуальный участок, проходя за
ночь от 60 до 150 м.
Строят гнезда в неглубоких норах, трухлявых пнях,
под корнями (1).
Следы. Следы похожи
на мышиные и тоже обычно расположены трапецией (2), но длина прыжка всего 10-20 см, а
отпечаток хвоста очень короткий (3).
Питание. Питается в
основном зеленью, лишайниками, корой и побегами
кустарников. Семена поедает реже, чем другие
лесные полевки.
Размножение. Период
размножения сильно растянут, порой начинается
еще до схода снега и продолжается до поздней
осени. В год до 4 выводков (на севере и в
высокогорьях 1-2) по 2-11 детенышей, чаще по 5-6.
Хозяйственное значение. Лесные
полевки — основной корм многих пушных зверей.
В некоторых районах — носители геморрагической
лихорадки.
