Внешний вид. Внешне очень похожа
на зеленую жабу, но мельче ее
(максимальная длина тела самок не менее 91 мм). Отличается
некоторыми пропорциями тела: более мелкими паротидами
(не более 1/5 от длины тела), более коротким
предплечьем и промежутком между передними и
задними конечностями (гленоацетабулярное
расстояние). Сочленовные бугорки на пальцах
могут быть как одинарными, так и двойными. Часто
встречаются особи с продольной полосой
посередине спины (в горах до 70%). Самцы
окрашены сверху монотонно, пятна часто выражены
очень слабо, а иногда не заметны; кожа бугорчатая
с шипиками. Окраска самок более контрастная, с
мелкими или крупными пятнами серовато-зеленого
или темного цвета; кожа с более гладкими
бугорками. В целом рисунок окраски весьма
изменчив, от отсутствия пятен до темной
пигментации почти всей спины. Снизу желтоватого
цвета, часто с пятнами. Непарный внутренний резонатор
у самцов имеется.
Распространение. Ареал
этого азиатского вида выяснен не до конца. На
территории бывшего СССР вид достоверно (на
основании кариологических данных) распространен
в горном поясе на юге Средней Азии в Копетдаге,
Кюрендаге и других хребтах, на Памиро-Алае, в
Тянь-Шане, Джунгарском Алатау. На восток доходит
до Зайсанской котловины. Встречается также в
Ферганской долине и вдоль реки Или и ее притоков
(среднее течение), на юго-западе озера Балхаш и
между Балхашом и Тянь-Шанем. Возможно, что весь
юго-восточный Казахстан (южнее Балхаша) заселен
этим видом. Среднеазиатская жаба не найдена в
Туранской низменности, т.е. на равнинах в
значительном удалении от горных хребтов и к
северу от озера Балхаш.
Вне территории бывшего СССР вид обнаружен на
юго-западе Монголии (Кобдоский аймак) и на
северо-западе Китая (провинция Синьцзян).
Несомненно, должен обитать на северо-востоке
Ирана, севере Афганистана и Пакистана, однако
достоверных сведений оттуда нет.
Систематика вида. Ранее
среднеазиатскую жабу относили к зеленой
жабе, которая широко распространена в Средней
Азии. Однако изучение числа хромосом сначала в
Киргизии, а затем в Туркмении показало, что
горный юг Средней Азии заселен тетраплоидными
жабами, имеющими удвоенный набор хромосом (т.е. 4
набора хромосом вместо 2, как у зеленой жабы). Эти
тетраплоидные жабы были описаны под названием Bufo
danatensis. Однако в конце XIX — начале XX столетия был
описан ряд форм, часть из которых явно относится
к тетраплоидам. Поэтому название Bufo danatensis может
использоваться лишь условно до тех пор, пока
систематика всей группы не будет прояснена.
Среднеазиатская жаба — это единственный тетраплоидный
(полиплоидный) вид амфибий во всей Евразии.
Изучение его представляет большой интерес для
эволюционной теории. В предгорьях ареалы
тетраплоидного и диплоидного видов
соприкасаются. В ряде мест выявлены зоны их
гибридизации с образованием стерильных
триплоидных гибридов (в Туркмении, Таджикистане,
Киргизии и юго-восточном Казахстане).
Для среднеазиатской жабы предлагалось
выделить 2 подвида: Bufo danatensis danatensis Pisanetz, 1978 и Bufo
danatensis pseudoraddei Mertens, 1971, таксономический статус
которых неясен, а название последнего неверно.
Вид относится к группе зеленых жаб.
Местообитания. Обитает в
довольно разнообразных ландшафтах аридной зоны
как на равнине, так и в горах на высоте от 400 до
почти 4000 м (Ошская область, Киргизия), везде
предпочитая открытые пространства. Жабы могут
быть найдены в степных, полупустынных и
пустынных участках межгорных долин разной
величины, с песчаным, глинистым или каменистым
грунтом, в мелкосопочнике, по берегам озер, по
долинам и поймам рек, в теплых источниках, на
пойменных и высокогорных лугах, среди
кустарника, в тополево-ивовых или орехоплодных
лесах. Встречается возле и в самих населенных
пунктах, включая крупные города, в садах, парках,
на плантациях.
Активность. Активны жабы в
сумерки и ночью, изредка днем после дождей и т.д.
Молодые особи чаще попадаются в светлое время
суток. Прячутся под кочки, кромки берега водоема,
среди камней, в пустотах и трещинах почвы или
скал, в норах грызунов. В мягком грунте сами могут
рыть неглубокие норы. Высоко в горах, где ночи
очень холодные, животные могут быть активны днем.
Размножение. Весной жабы пробуждаются
в марте, в высокогорье в середине мая, при
среднесуточной температуре воздуха выше 2,4°С.
Погода в период размножения, как правило, очень
переменчивая, с резкими перепадами температуры,
иногда даже со снегом (особенно в горах).
Самцы издают весьма характерные крики,
более отрывистые по сравнению с мелодичными
трелями зеленой жабы.
Икрометание начинается при температуре
воды 10°С и выше. В качестве мест размножения
жабы используют как временные, так и постоянные
водоемы разной величины, подчас с загрязненной
или солоноватой водой: лужи на дорогах, канавы,
пруды, понижения местности, заполненные талой
или дождевой водой, заболоченные участки в
горных долинах, мелководья и заливчики
водохранилищ и крупных озер, мелкие ручьи,
источники и т.д.
Период размножения на равнине и в
предгорьях растянут до 120 суток, высоко в горах
короче, около 35-45 суток.
Спаривание происходит в водоеме в темное
время суток. Самки откладывают от 1900 до 5000
икринок диаметром 4 мм (данные о плодовитости
нуждаются в уточнении). Икринки располагаются в
шнурах в 1-2 ряда.
Кладка икры у жаб
Эмбриональное развитие длится 4-5 суток.
Личиночное развитие зависит от температуры воды
и высоты местности: на равнине оно длится 35-40
суток, в высокогорье 45-50 суток. Головастики
мелкие, черные; известны случаи альбинизма. На
Иссык-Куле первые сеголетки появляются в конце
мая — начале июня, иногда позже. Размеры их
составляют 10-12 мм и более.
Питание. В составе кормов
преобладают наземные насекомые, особенно жуки
(жужелицы, чернотелки, долгоносики), муравьи,
гусеницы бабочек, а также пауки, мокрицы и т.д.
Известны случаи каннибализма. Личинки питаются
преимущественно фитопланктоном и детритом.
Часто они образуют скопления и совершают в
течение суток миграции из глубины водоема к
берегу и обратно.
Зимовка. Уходят на зимовку в
начале — середине ноября. Зимуют жабы, как
правило, на суше поодиночке или группами под
камнями, в норах грызунов, подвалах, ямах.
Продолжительность зимней спячки на Иссык-Куле
около 120-140 суток. В высокогорье жабы используют
родники с температурой воды 3-6°С, где могут
образовывать скопления по 10-50 особей; в таких
местах они активны в зимнее время и могут
питаться.
Численность и природоохранный
статус. Среднеазиатская жаба — весьма
обычный вид, местами довольно многочисленный,
хотя вне периода размножения обнаружить его не
всегда легко, особенно в пустыне. Обитает на
территории ряда заповедников. Вид занесен в
Красную книгу Казахстана, что вряд ли оправданно.
В Красных книгах других республик Средней Азии
не числится. Экология вида изучена недостаточно.
Сходные виды.
Среднеазиатская жаба очень похожа на зеленую
жабу,, от которой отличается окраской,
величиной паротид и пропорциями тела. Хотя при
определенном навыке жаб можно идентифицировать
в полевых условиях, в том числе по "песням"
самцов, при работе с музейными коллекциями даже
опытные специалисты делают ошибки. Наиболее
достоверные данные можно получить с помощью
кариологического метода (число хромосом и/или
количество ядерной ДНК).